Além desses, outro contêiner foi devolvido por problema na temperatura da carne, totalizando cerca de 1,4 mil toneladas.

O caso foi relatado em reportagem publicada nesta quarta pelo site “Repórter Brasil” em parceria com o jornal britânico “The Guardian”, que afirmam que o frango foi vetado entre abril de 2017 e novembro de 2018 e acabou sendo revendido no mercado brasileiro.

Segundo a ministra, a decisão sobre o que é feito com o produto devolvido é do fornecedor e que o produto pode ser vendido no Brasil se atender aos critérios sanitários locais.

A reportagem informava que uma parte do frango brasileiro barrado nos portos britânicos foi exportada pelas duas maiores empresas brasileiras do setor: a BRF e a JBS, dona da Friboi e da Seara.

A BRF afirmou, por meio de nota, que "cumpre as normas e exigências de qualidade estabelecidas na legislação brasileira e as determinações do MAPA [Ministério da Agricultura], e baseia sua atuação nos compromissos de segurança, qualidade e integridade".

Já a JBS, também por meio de nota, disse que "segue estritamente os procedimentos determinados pela legislação e órgãos reguladores e esclarece que não há registro de ocorrências relativas ao tema mencionado pela reportagem".

A Associação Brasileira de Proteína Animal (ABPA), que representa as empresas exportadores do setor, afirmou que "a legislação sanitária brasileira é uma das mais exigentes do mundo e que o setor é inflexível em relação a proibir a comercialização de produtos de origem animal que apresentem riscos à saúde humana".

Tereza confirmou que o nível de salmonela, nos produtos devolvidos por essa razão, estava acima dos permitidos pelo protocolo do Reino Unido. As normas da União Europeia de controle da salmonela são mais rígidas do que as brasileiras (leia mais aqui).

Tereza destacou que a presença de salmonela não coloca em risco a saúde do consumidor porque a bactéria morre se o frango for cozido, frito ou assado. “Se você cozinhar, fritar ou assar não tem problema nenhum. As salmonelas existem, não tem problema nenhum. É um desserviço”, disse.

A ministra afirmou ainda que o produto devolvido é uma parcela muito pequena e que nenhuma empresa colocaria em risco a sua marca para vender 1,4 mil toneladas de frango se a carne não tivesse qualidade. Maior exportador da carne no mundo, o Brasil envia, em média, 337 mil toneladas de frango por mês para o exterior.

No entanto, em fevereiro deste ano, a BRF decidiu convocar um recall de 164,7 toneladas de frango da Perdigão no Brasil, devido ao risco de contaminação por salmonela. Os produtos tinham sido comercializados em 13 estados.